L’oreille interne comprend les cellules sensorielles ou ciliées, qui transforment le son en un influx nerveux. Ces cellules, au nombre de 15000 à la naissance ne se renouvèlent pas, ce qui en font leur caractère fragile.
Les cellules externes, dont le rôle mécanique est l’amplification de l’intensité sonore sont souvent les premières affectées par l’âge, le bruit ou certaines substances ototoxiques. Les cellules internes, reçoivent et transmettent les informations auditives au cerveau.
La presbyacousie résulte d’un ensemble de facteurs :
- La déficience cellulaire liée à l’âge.
- La prise de médicaments ototoxiques.
- L’exposition à des bruits de forte intensité.
- Des conditions métaboliques imparfaites.
Le test de l’audition réalisé par les professionnels met en évidence une surdité de perception bilatérale et symétrique à pente descendante. En d’autres termes, les 2 oreilles sont atteintes. A cela s’associent :
- Une intolérance aux bruits forts
- Des distorsions sonores
- Des phénomènes neurologiques centraux, tels qu’une baisse des capacités de concentration intellectuelle et de mémoire à court terme (surtout auditive).
- Et il n’est pas rare que le patient souffre également d’acouphènes.