Le système auditif
Un son parvient à l’oreille par le conduit auditif externe, en déclenchant la vibration du tympan. Il s’agit de la première étape d’une chaîne d’actions complexes à l’origine de l’audition et de la compréhension. Les vibrations de l’air sont ensuite transmises à la cochlée, ou oreille interne, grâce aux mouvements de la platine de l’étrier. Ce dernier, avec le marteau et l’enclume, est l’un des 3 osselets de l’oreille moyenne qui participent à la transmission de l’onde sonore.
L’oreille interne comprend les cellules sensorielles ou ciliées, qui transforment le son en un influx nerveux. Ces cellules, au nombre de 15000 à la naissance ne se renouvèlent pas, ce qui en font leur caractère fragile. Les cellules externes, dont le rôle mécanique est l’amplification de l’intensité sonore sont souvent les premières affectées par l’âge, le bruit ou certaines substances ototoxiques. Les cellules internes, reçoivent et transmettent les informations auditives au cerveau.