Amblyopie : définition, symptômes et traitements possibles

Si la vue évolue tout au long de la vie, certains troubles oculaires peuvent être présents dès l'enfance.
C'est le cas de l'amblyopie, également appelée « syndrome de l'œil paresseux ».
Découvrez ce qu'est l'amblyopie, ses causes et ses symptômes, ainsi que les traitements possibles.

Qu'est-ce que l'amblyopie ?

Aussi connue sous le nom de « syndrome de l'œil paresseux », l'amblyopie correspond à une déficience visuelle qui ne touche qu'un seul œil.
En conséquence, les deux yeux ne bénéficient pas de la même capacité visuelle.
Cette différence prend sa source dans le traitement inégal des données visuelles par le cerveau.
L'amblyopie est donc le résultat d'un dysfonctionnement de la communication entre l'œil et la zone cérébrale associée.
L'œil qui ne fournit pas une perception correcte des images est peu sollicité et la vision tend alors à reposer uniquement sur l'œil valide.
L'amblyopie peut être causée par un défaut de réfraction, comme la myopie, l'hypermétropie ou l'astigmatisme.
Elle peut également être liée à un strabisme, à une pathologie oculaire congénitale ou à un ptosis (paupière tombante).
Certains facteurs, tels qu'une naissance prématurée, une pathologie neurologique ou des antécédents familiaux, peuvent aussi entrer en compte.
Il est à noter que l'amblyopie concerne entre 2 et 3 % des enfants en France.

Les principaux symptômes d'un œil paresseux

Dans de nombreux cas, l'amblyopie se présente sans symptôme apparent, d'où l'importance d'un dépistage visuel régulier durant l'enfance.
Cependant, certains signes peuvent indiquer la présence d'un œil paresseux chez l'enfant.
Celui-ci pourra notamment avoir tendance à se frotter régulièrement l'œil, à cligner ou à plisser les yeux.
Certains cas d'amblyopie s'accompagnent également de maux de tête à répétition.
L'enfant atteint du syndrome de l' œil paresseux peut aussi présenter des difficultés d'apprentissage.
Enfin, tout strabisme ou toute baisse notable de l'acuité visuelle peut être le signe d'une amblyopie.

Comment se traite l'amblyopie ?

Une prise en charge rapide et précoce est indispensable en cas de syndrome de l'œil paresseux.
En effet, un traitement précoce augmente les chances d'une récupération visuelle optimale.
L'amblyopie doit donc préférablement être prise en charge dès l'enfance, et si possible avant la fin de la formation du système visuel.
Ainsi, le dépistage du syndrome avant l'âge de huit ans permet d'obtenir un taux de réussite avoisinant les 90 %.
Le diagnostic de l'amblyopie peut être posé à l'aide d'un examen ophtalmologique comprenant notamment un fond d'œil.
Une fois dépisté, le syndrome est principalement traité par le port d'un cache-œil.
Cette méthode de rééducation oculaire consiste à couvrir l'œil le plus valide afin de contraindre l'œil dit paresseux à fournir davantage d'efforts.
Cette occlusion de l'œil dit « dominant » peut également se faire à l'aide d'un pansement.
Il est à noter qu'en cas de trouble réfractif associé, le port de lunettes de vue vient en complément.
Dans certains cas, le recours à une opération chirurgicale peut être envisagé.
En l'absence de prise en charge, l'amblyopie peut évoluer vers une cécité à l'âge adulte.