Strabisme : définition, causes et traitement

Couramment désigné comme le fait de loucher, le strabisme correspond à un mauvais alignement des deux yeux.
Cette déviation de l'un des deux yeux peut entraîner une déficience visuelle chez l'enfant comme chez l'adulte.
Voici l'essentiel à connaître sur le strabisme, ses formes, ses causes et comment le traiter.

Qu'est-ce qu'un strabisme ?

Défaut anatomique, le strabisme correspond à la déviation de l'un des yeux, qui, par conséquent, n'est plus aligné avec l'autre.
Cette spécificité oculaire peut prendre trois principales formes différentes selon la direction prise par l’œil déviant.
Ainsi, le strabisme peut être dit divergent si l’œil tourne vers l’extérieur et convergent en cas de déviation vers l’intérieur.
Plus rare, le strabisme vertical correspond à un œil tourné vers le haut ou vers le bas.
Cette anomalie oculaire va généralement de paire avec une acuité visuelle amoindrie et une mauvaise coordination des mouvements oculaires.
Chez l'enfant, le strabisme se marque par de l'amblyopie, soit une vision différente entre les deux yeux.
En effet, l'enfant n'assimilera généralement que l'image renvoyée par l’œil avec lequel il voit le mieux.
Chez l'adulte, le strabisme peut se marquer par de la diplopie ou vision double.
Ainsi, outre l'aspect esthétique, cette déviation oculaire affecte également l'acuité visuelle.

Les potentielles causes d'un strabisme

Dans de nombreux cas, le strabisme est congénital et peut ainsi apparaître dès les premiers mois suivant la naissance.
Dans ce cas, la déviation est due à une malformation des globes oculaires du fœtus.
Il est à noter que le risque de développement d'un strabisme peut être accru en cas de naissance prématurée.
Le strabisme congénital ne doit pas être confondu avec un strabisme dit de fatigue oculaire qui peut concerner temporairement les nouveaux-nés.
Chez l'enfant de moins de sept ans, un strabisme dit accommodatif peut se développer et apparaîtra communément vers l'âge de trois-quatre ans.
Cette forme est généralement due à une différence d'acuité visuelle entre les deux yeux qui force l'un d'entre eux à fournir plus d'efforts.
Lorsqu'il apparaît à l'âge adulte, voire chez la personne âgée, le strabisme peut avoir différentes causes.
Son origine peut notamment être recherchée du côté de l’hérédité ou d'un trouble neurologique.
Une atteinte des nerfs des muscles oculomoteurs peut aussi entraîner l'apparition brutale d'un strabisme, dit paralytique.

Comment se traite le strabisme ?

Dans un premier temps, une consultation ophtalmologique s'impose, qui peut potentiellement être complétée par un examen neurologique.
Ensuite, le traitement différera évidemment selon les cas spécifiques mais également l'âge du sujet.
Chez l'enfant, le port d'un cache-œil ou de lunettes correctrices spécifiques peut être prescrit.
Une intervention chirurgicale peut également être envisagée en cas de strabisme.
Cette opération des muscles oculomoteurs permet de retrouver un meilleur alignement des deux yeux.
Quel que soit le cas spécifique, un strabisme doit impérativement être traité afin d’éviter le risque d'une cécité atteignant l’œil déviant.