Que font nos yeux pendant notre sommeil ?

Au quotidien, nos yeux sont souvent sur-sollicités et, parfois même, quelque peu malmenés.
Les heures de sommeil offrent donc un temps réparateur indispensable à une vision souvent fatiguée.
Découvrez ce qu'il se passe au niveau de vos yeux pendant que vous dormez et en quoi le sommeil leur est absolument essentiel.

Le sommeil : Un facteur crucial pour la santé visuelle

Dormir permet au corps de se reposer de toutes les différentes activités pour lesquelles il a été sollicité.
Les yeux profitent ainsi notamment du sommeil pour prendre un temps de répit essentiel.
Protégé par une paupière close, l’œil peut enfin être à l'abri de la luminosité et se reposer pleinement.
Ainsi, le sommeil permet notamment de lutter contre la fatigue visuelle, notamment générée par notre exposition aux écrans.
En effet, dormir permet de réduire la sensation d'yeux secs qui peut être ressentie en fin de journée, avec une sensibilité accrue à la luminosité ambiante.
Il est d'ailleurs à noter que l'exposition à la lumière bleue des écrans peut nuire à l'endormissement.
Durant l'endormissement, les yeux ne sont plus sollicités pour aucune perception ni mise au point des images.
Une nuit de sommeil de sept heures minimum est ainsi essentielle pour une bonne acuité visuelle en journée.

L'activité des yeux selon les phases de sommeil

Contrairement à ce que l'on pourrait penser, nos yeux ne sont pas complètement à l’arrêt durant notre temps de sommeil.

Que se passe-t-il durant le sommeil léger ?

Durant la première phase de sommeil dite sommeil lent léger, nos yeux font de légers mouvements, généralement de gauche à droite.
Les mouvements oculaires peuvent se faire plus rapides dans un deuxième temps de cette phase.
Les yeux peuvent alors être encore sensibles à la lumière et une forte luminosité est donc susceptible de provoquer un réveil, malgré l'endormissement.
En raison d'un relâchement des muscles, des spasmes oculaires peuvent aussi survenir.
Sous les paupières closes, nos yeux restent ainsi encore alertes durant cette phase constituant approximativement 50% du temps de sommeil.

Le sommeil profond : La phase régénérante

Durant le sommeil lent profond, les yeux sont généralement parfaitement immobiles et peuvent ainsi récupérer.
En effet, c'est durant cet endormissement plus profond que les yeux profitent d'un repos complet essentiel à leur santé.

Nos yeux durant le sommeil paradoxal

Les 20% restants du temps de sommeil constituent la phase durant laquelle la personne est susceptible de rêver.
Si le corps est en effet complètement immobile durant ce laps de temps, l'activité cérébrale est quant à elle en pleine effervescence.
Durant le sommeil paradoxal, les yeux reprennent un fonctionnement et se mettent à bouger sous les paupières pour traiter les images oniriques.
Doux comme forts, les mouvements saccadés des yeux peuvent parfois être très rapides et faire trembler les paupières.
C'est la raison pour laquelle on parle de REM, Rapid Eye Movement, ou mouvement oculaire rapide, durant le sommeil paradoxal.