Tout savoir sur la sécheresse oculaire

En France, près d'une personne sur trois serait concernée par de la sécheresse oculaire.
Or, ce phénomène également appelé syndrome des yeux secs reste encore méconnu et, en conséquence, parfois mal pris en charge.
Voici donc ce qu'il faut savoir sur la sécheresse oculaire, ses symptômes, raisons et possibles conséquences.

Définition de la sécheresse oculaire

Un dysfonctionnement du procédé d'hydratation de l’œil donne lieu au phénomène de sécheresse oculaire.
En effet, les glandes lacrymales produisent des larmes en continu afin d'hydrater l’œil.
Les clignements permettent ensuite la dispersion de la larme sur l’entièreté de la surface de l’œil.
La larme, composée d'eau et de corps gras, permet le nettoyage de l’œil ainsi que sa protection face à toutes les agressions extérieures auxquelles il peut être soumis.
Qu'il s'agisse notamment du vent ou de la poussière, l’œil est effectivement mis quotidiennement à rude épreuve et peut donc facilement s'infecter.
Ce mécanisme d'hydratation est donc essentiel au bon fonctionnement de l'organe oculaire et à sa préservation.
On parle de sécheresse oculaire lorsque la quantité de larmes est moindre, voire insuffisante.

Comment se manifeste une sécheresse oculaire ?

La présence d'une sécheresse oculaire peut être révélée par différents symptômes, en fonction des personnes.
Dans la majorité des cas, elle se manifeste par une sensation d’œil qui démange, qui brûle ou qui picote.
La sécheresse oculaire peut également être ressentie comme la présence d'un corps étranger dans l’œil.
Le besoin de clignements à répétition dans la journée ou la difficulté à ouvrir l’œil au réveil sont autant d'autres manifestations possibles.
Parmi les symptômes recensés, de la photophobie (tolérance amoindrie à la lumière) ou de la fatigue visuelle peuvent également apparaître.
Enfin, logiquement, l’œil sec aura tendance à moins pleurer dans des situations où les larmes sont généralement amenées à couler spontanément.

Les causes possibles d'une sécheresse de l’œil

Les raisons pour lesquelles une sécheresse oculaire peut apparaître sont aussi multiples que diverses.
Dans de nombreux cas, ce phénomène d’œil sec est dû à l'avancée en âge dans la mesure où les larmes se raréfient avec le temps.
Les personnes de plus de soixante ans sont ainsi particulièrement concernées par la sécheresse oculaire.
Les agressions extérieures subites par l’œil comme la pollution, la fumée ou la climatisation peuvent également provoquer ce symptôme.
Cette donnée explique la croissance exponentielle de la sécheresse oculaire ces dernières décennies.
La prise de certains médicaments et le tabagisme peuvent également être à l'origine d'un dérèglement des glandes lacrymales.
Certaines maladies ainsi qu'une carence en vitamine A peuvent aussi provoquer une sécheresse oculaire.
Enfin, une chirurgie réfractive (opération oculaire visant à traiter une amétropie) ainsi que le port de lentilles de contact peuvent également être des éléments déclencheurs.

Les conséquences éventuelles d'une sécheresse oculaire

Lorsqu'elle n'est pas traitée, la sécheresse de l’œil peut engendrer de multiples désagréments.
Dans les cas les moins graves, elle peut générer un inconfort visuel conséquent et désagréable à vivre au quotidien.
De même, une personne présentant de la sécheresse oculaire pourra difficilement porter des lentilles de contact qui nécessitent un réceptacle humide afin d'être confortables.
L’œil souffrant de sécheresse peut également s'irriter plus régulièrement qu'un œil bien approvisionné en larmes.
Cependant, les conséquences d'une sécheresse oculaire peuvent être plus sérieuses car elle peut également provoquer une infection de l’œil.
Il est donc impératif de remédier à toute sécheresse oculaire dès lors qu'elle est détectée.