Quand vous entendez parler de la vue, vous pensez immédiatement aux yeux ? Nous aussi. Et pourtant le plus gros du travail est réalisé par le cerveau. Jusqu’ici les travaux sur la cécité tentaient de restaurer la vision grâce à des implants oculaires, ce qui implique d’avoir un nerf optique fonctionnel. Mais récemment des chercheurs se sont focalisés sur cette contrainte…pour mieux la contourner. Comment ? En s’appuyant davantage sur le travail réalisé par le cerveau. Une mini révolution qui pourrait changer la vie de millions de personnes.

Publication Optical Center, rédaction par Manu Gosselinois 24.09.2019 - 15h32

Un implant prometteur pour la vue

Des chercheurs de l’École polytechnique fédérale de Lausanne ont développé un implant qui remplace le nerf optique dont le rôle principal consiste à transmettre les informations perçues par la rétine vers le cerveau. Concrètement, cet implant permettrait de restaurer la vue de personnes malvoyantes. Pour parvenir à ce résultat, les scientifiques ont développé un réseau d’électrodes, nommé OpticSELINE, permettant de mesurer l’activité cérébrale du cortex visuel.

Améliorer le quotidien des personnes malvoyantes

Grâce à cette technologie, il serait possible de créer un réseau encore plus complexe composé de 48 à 60 électrodes qui seraient alors implantées chez le patient. Chacune des électrodes constitue un schéma unique dans le cerveau. En les plaçant avec précision sur le nerf optique d’un individu, il serait en théorie possible d’envoyer des informations visuelles au cerveau. Ces données ne restaureraient pas intégralement la vision des malvoyants mais elles leur permettraient de gagner en autonomie et d’améliorer leur quotidien en distinguant les éléments.

Lutter contre la cécité

C'est une étape supplémentaire pour ces chercheurs qui ont déjà développé, par le passé, un implant rétinien permettant de lutter contre la cécité. Ces nouvelles expériences sont donc d'autant plus encourageantes pour les 39 millions de personnes souffrant de cécité à travers le monde.